Al suo esordio, nel 2006, il Video Festival Imperia era una piccola rassegna dedicata alle produzioni amatoriali. Oggi, giunta alla quarta edizione, la kermesse organizzata dall'Assessorato al Turismo del Comune di Imperia e dal Cineforum Imperia, è visibilmente cresciuta sia in termini quantitativi che qualitativi.
I numeri dell'edizione 2009, in programma da martedì 14 a domenica 19 aprile, sono di gran lunga superiori rispetto a quelli degli scorsi anni: ad oggi sono 539 le opere iscritte, provenienti da 45 paesi diversi (la scorsa edizione erano 275 da 13 paesi): dall'Islanda allo Sri Lanka, dagli Stati Uniti all'Iran, dalla Romania a Capo Verde. L'Italia, ovviamente, guida la lista degli stati con più film in concorso (260).
«Tutti i film stranieri sono culturalmente e tecnicamente avanzati», spiega il responsabile delle relazioni internazionali della rassegna Enrico Tasca. «Quest'anno c'è un livello qualitativo che non abbiamo mai avuto» conferma il direttore artistico Fiorenzo Runco: «l'80% degli iscritti sono professionisti». E infatti, tra i registi in gara compaiono nomi di rilievo come Paolo Virzì e Sergio Rubini (entrambi autori di documentari sul proprio lavoro), mentre tra gli attori spicca la presenza di nomi noti come Stefania Sandrelli, Carlo Delle Piane, Andrea Roncato e Sergio Muniz.
Le proiezioni, in lingua originale (con sottotitoli per i film stranieri) e ad ingresso gratuito, si svolgono presso il Centro Culturale Polivalente (piazza Duomo) e la Sala Eutropia del Polo Universitario (via Nizza) tutti i giorni a partire dalle 15.00 e dalle 20.30. Sono quattro le categorie in concorso, suddivise a loro volta in più sezioni: amatori (lungometraggio, cortometraggio, documentario, animazione, video-album e scuole), professionisti (film, documentario e animazione), internazionale (cortometraggio, documentario e animazione) e una categoria speciale dedicata al documentario turistico e naturalistico.
Novità di quest'anno, poi, è il Festival dei Festival: si tratta di un ulteriore concorso riservato ai festival cinematografici internazionali, che partecipano con i film premiati nelle ultime edizioni.
E poi ci sono gli eventi collaterali, una serie di conferenze in programma presso il Centro Culturale Polivalente (piazza Duomo) riunite sotto il titolo Non solo cinema. Ad aprire il ciclo è lo sceneggiatore e fumettista Andrea Cavaletto che presenta una relazione dal titolo Dal fumetto al cinema (martedì 14 aprile, ore 10.30). Il secondo appuntamento, I volontari dell'altro mondo, è con Angela Fogliato del CE.S.P.IM. che parla di solidarietà e volontariato (mercoledì 15, ore 10.30); protagonista dell'incontro Cinema e dialogo è invece l'attore e regista imperiese Simone Gandolfo, che vanta collaborazioni con Alessandro Baricco, Roberto Benigni e Lidia Ravera (giovedì 16, ore 10.30); altro ospite, il vicedirettore della rivista GQ Piero Negri che illustra il suo ultimo libro Rock! nella conferenza dal titolo Da Frank Sinatra ai Radiohead (venerdì 17, ore 10.30). Gran finale con il papà di Striscia la notizia Antonio Ricci: l'incontro, in cui l'autore televisivo è pronto a rispondere a tutte le curiosità del pubblico, si intitola manco a dirlo Striscia la domanda (sabato 18, ore 10.30).
A chiusura definitiva della kermesse, poi, Gran Galà al Cinema Centrale, con la proiezione degli autori vincitori e un concerto di musiche da film del maestro Diego Genta che spazia da Ennio Morricone a Michael Nyman.
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